Görkem GÜNEY
Yeni bir araştırmaya göre Titan, yüz milyonlarca yıl önce “kayıp” bir uyduyla çarpışmış olabilir. Bu kozmik olayın hem Titan’ın yörüngesini hem de Satürn’ün halkalarının oluşumunu açıklayabileceği öne sürülüyor
Gökbilimciler, Güneş Sistemi’nin en gizemli uydularından biri olan Satürn’ün en büyük uydusu Titan’ın nasıl oluştuğuna dair yeni bir senaryo ortaya koydu. Bu teori yalnızca Titan’ın kökenini değil, Satürn’ün halkalarının nasıl meydana geldiğini de açıklayabilir.
Yoğun bir pus tabakasıyla kaplı Titan, Dünya’nın yaklaşık yarısı büyüklüğünde ve Merkür’den bile daha büyük. Kütlesi o kadar fazla ki Satürn’ün eksenini ve dönüşünü etkiliyor. Üstelik Titan, gezegenden her yıl yaklaşık 11 santimetre uzaklaşıyor; bu, gökbilimcilerin daha önce tahmin ettiğinden çok daha yüksek bir hız.
Yeni çalışma, NASA’nın 2004-2017 yılları arasında Satürn sistemini inceleyen Cassini uzay aracından elde edilen veriler, önceki kuramlar ve bilgisayar simülasyonlarını bir araya getiriyor. Araştırma, SETI Enstitüsü’nden Matija Ćuk liderliğinde hazırlandı ve The Planetary Science Journal’da yayımlanmak üzere kabul edildi.
‘Kayıp uydu’ çarpışması
Teoriye göre yaklaşık 500 milyon yıl önce Titan, kendisine benzer ama daha küçük bir “kayıp uydu” ile çarpıştı. Bu çarpışma Titan’ın kütlesini ve yörüngesini değiştirdi; aynı zamanda Satürn’ün eksen eğikliğini ve dönüşündeki salınımı etkiledi.
Araştırmacılar, Satürn’ün 26,7 derecelik eksen eğikliğini açıklamak için bu kayıp uydunun kütleçekim etkisinin kritik olduğunu söylüyor. Önceki çalışmalar, “Chrysalis” adı verilen varsayımsal bir uydunun Satürn’e çok yaklaşarak parçalandığını ve halkaları oluşturduğunu öne sürmüştü. Ancak yeni model, bunun basit bir parçalanma değil, Titan ile başka bir büyük uydunun çarpışması olduğunu savunuyor.
Bu çarpışmanın, Satürn’ün düzensiz şekilli uydusu Hyperion’u da üretmiş olabileceği belirtiliyor. Hyperion bugün Titan’ın yalnızca yüzde 5’i büyüklüğünde.
Halkalar daha genç olabilir
Senaryoya göre Titan’ın zamanla genişleyen yörüngesi, Satürn’ün iç uydularını da etkileyerek zincirleme çarpışmalara yol açtı. Bu çarpışmalardan arta kalan enkazın bir kısmı, bugün gördüğümüz halkalara dönüşmüş olabilir. Araştırmacılar halkaların gezegen kadar eski olmayabileceğini, yüz milyonlarca yıl önce oluşmuş olabileceğini belirtiyor.
Bu hipotezi destekleyen bulgulardan biri de Titan yüzeyinin beklenenden genç olması. Çarpma kraterlerinin azlığı, yüzeyin yaklaşık 300 milyon yıl yaşında olabileceğine işaret ediyor.
Dragonfly Testi
Teorinin en güçlü sınaması, NASA’nın 2028’de fırlatmayı planladığı Dragonfly göreviyle yapılabilecek. Nükleer enerjiyle çalışan, otomobil büyüklüğündeki insansız hava aracı Titan’a 2034’te ulaşacak ve yüzeyden örnekler toplayarak analiz edecek.
Bilim insanlarına göre Satürn sistemi, karmaşık rezonanslar ve yörünge ilişkileriyle adeta “kozmik bir saat mekanizması” gibi çalışıyor. Titan’ın beklenenden hızlı uzaklaşması ve Satürn’ün hafif salınımı, geçmişte dramatik bir olay yaşandığını düşündürüyor.
Bu yeni model, “CSI: Satürn” benzetmesini hak eder şekilde, milyonlarca yıl öncesine ait kozmik bir çarpışmanın izlerini bir araya getiriyor. Titan, Satürn’ün kaderinde sandığımızdan çok daha merkezi bir rol oynamış olabilir.Kaynak: Gazete Oksijen
Haber Giriş: 24.02.2026 13:20
Ayyüce ÜNAL
