Görkem GÜNEY
Maryland’deki 17. yüzyıla ait bir sömürge mezarlığında ortaya çıkarılan sekiz yaşındaki Afrikalı bir çocuğun kalıntıları, tarihçileri ve genetik uzmanlarını şaşkına çevirdi. Antik DNA analizleri, çocuğun büyük ölçüde Afrika kökenli olduğunu ortaya koyarken, dönemin seçkin İngiliz aileleriyle aynı şapele gömülmüş olması dikkat çekti.
Genetik Analizler Şaşırtıcı Sonuçlar Verdi
Araştırmacılar, 1634-1730 yılları arasında St. Mary’s Brick Chapel çevresine gömülen 49 bireyin genomunu analiz etti.
İncelemeler sonucunda:
- küçük çocuğun genetik olarak büyük oranda Afrika kökenli olduğu,
- yüzde 25-30 civarında Avrupa kökenli genetik izler taşıdığı,
- Amerika’da doğduğu,
- İngiliz geleneklerine uygun şekilde kefene sarılıp ahşap tabuta yerleştirildiği
tespit edildi.
Araştırmacılara göre bu durum, çocuğun doğrudan köleleştirilmiş olmayabileceği ihtimalini gündeme getiriyor.
Valilerle Aynı Şapeldeydi
Şapelde yalnızca sıradan sömürgeciler değil, dönemin üst düzey yöneticileri de gömülüydü. DNA çalışmaları sayesinde Maryland’in eski sömürge valilerinden Thomas Greene ile Philip Calvert’in mezarları da kesin olarak tespit edildi.
Özellikle Vali Calvert’in kurşun tabut içerisinde ailesiyle birlikte gömülmüş olması, mezarlığın dönemin elit sınıfına ait önemli bir alan olduğunu gösteriyor.
Bu nedenle Afrikalı bir çocuğun aynı mezarlığa gömülmüş olması araştırmacılar tarafından “son derece sıra dışı” olarak değerlendirildi.
Köle mi, Özgür mü?
Araştırmanın en önemli sorularından biri çocuğun toplumsal statüsü oldu.
Çalışmaya katılan uzmanlar, 17. yüzyılda özellikle Afrika kökenli bireyler için “köle” ve “sözleşmeli hizmetçi” arasındaki sınırların günümüzde düşünüldüğü kadar net olmadığını belirtiyor.
Anna Suranyi, bazı Afrika kökenli insanların uzun süreli hizmet anlaşmalarıyla çalıştırıldığını, ancak tamamen köle statüsünde değerlendirilmeyebildiğini ifade etti.
Araştırmacılar, çocuğun gömülme biçiminin dönemin İngiliz cenaze gelenekleriyle uyumlu olmasının bu ihtimali güçlendirdiğini düşünüyor.
Antik DNA Tarihin Boşluklarını Dolduruyor
Çalışmanın ortak yazarlarından David Reich, antik DNA analizlerinin yazılı kayıtların eksik kaldığı noktaları tamamlayabildiğini söyledi.
Araştırma ayrıca Maryland sömürgesinin kurucu nüfusunun büyük ölçüde Batı İngiltere ve Galler kökenli olduğunu da ortaya koydu. Bilim insanları, bu erken sömürge nüfusunun günümüzde yaşayan milyonlarca genetik akrabasını tespit ettiklerini açıkladı.
Uzmanlara göre çalışma, Amerika’daki erken sömürge toplumlarının sanıldığından çok daha karmaşık sosyal yapılara sahip olduğunu gösteriyor.
23.05.2026 / 17:11
Müzeyyen İNCİ
